В тяжелые дни войны все — от мала до велика, подчинившись главному патриотическому чувству, которое управляет и движет ими, стремятся внести свой посильный вклад в общее благородное дело.
Так и молодой Петя Ростов не мыслит себя в стороне от него, и все лучшее, все самое прекрасное, что впитал он в родной семье: человечность, искренность, доброту, «непосредственную чистоту нравственного чувства» не способны заглушить ни залпы орудий, ни тяжелая работа на войне.
Петя романтик, война его глазами – лишь приключение, возможность испытать себя. Ему не страшно: на войне он должен обязательно быть в центре событий, на передовой. Читатель видит, насколько велико его желание совершить подвиг во что бы то ни стало.