Порги ― нищий и безногий мужчина, скрывающий за своей внешностью большое и любящее сердце. Он единственный, кто протянул руку помощи Бесс, когда у нее произошла беда. Любовь Бесс преобразила Порги: он стал счастливым человеком, оберегающим свою женщину и окружающим ее нежностью. Порги убивает главного обидчика Бесс ― ее бывшего молодого человека Кроуна, который не давал девушке покоя. И даже узнав, что его возлюбленная уехала в Нью-Йорк с другим, думая, что Порги не вернется, он не желает терять ее и отправляется в Нью-Йорк на своей инвалидной коляске.
Бесс ― молодая девушка, возлюбленная Порги. У девушки появились чувства к Порги после его великодушного поступка: он пустил ее к себе жить, так как жить со своим молодым человеком, убившего человека и скрывающегося от полиции, представляло большую угрозу. Бесс ― беззащитная девушка: она не может противостоять моральным и физическим унижениям, которым подвергает ее Кроун. У Бесс нежное и любящее сердце: ее любовь заставила Порги позабыть о своих физических недостатках и вновь обрести счастье; особого внимания заслуживает сцена, когда она успокаивает и поет колыбельную сироте, родители которой погибли в шторме. Последний поступок Бесс, однако, трудно объясним: думая, что после убийства Кроуна Порги не оправдают, она, бросив его, уехала со Спортинг-Лайфом в Нью-Йорк. Возможно, это характеризует девушку с той стороны, что она не терпит неопределенности и боится остаться без защиты. Зная, что Спортинг-Лайф очень давно ее добивается, девушка в итоге бежит с ним, чтобы найти под его покровительством приют.
Кроун ― бывший молодой человек Бесс, увлекался запрещенными препаратами и азартными играми, которые заканчивались драками и убийствами. Кроун, оставив Бесс, бежал, скрываясь от полиции. Однако это не помешало ему преследовать девушку: когда он увидел Бесс одну и без защиты, он затаскивает ее в лес. Кроун из тех людей, которые совершают необдуманные действия, которые часто заканчиваются плачевно. Имея в себе долю эгоизма, его не волнуют чувства Бесс, он хочет ей владеть. Это, а также агрессия Кроуна, в итоге оборачиваются его же смертью.